YouTubeの動画は、サムネイルがGoogleのサーバー上にいくつかの固定解像度で保存されています。サイズとURLの命名規則がわかれば、最高画質の版を直接取得でき、スクリーンショットの切り抜きも画質劣化も不要です。ここでは、その仕組みとHD画像の取得方法を具体的に説明します。
YouTubeが保存している解像度
YouTubeは、動画がアップロードされると、同じサムネイルを名前の付いた複数のサイズで生成します。主なものは次のとおりです。
- maxresdefault - 1280x720、HD版です。
- sddefault - 640x480です。
- hqdefault - 480x360です。
- mqdefault - 320x180です。
- default - 120x90、最小サイズです。
このほか、YouTubeが動画自体から取り込む自動生成のフレーム画像が3つ(1、2、3の番号付き)あります。これらはほぼすべての動画に存在しますが、投稿者が選んだサムネイルではなく、フレームのキャプチャです。
一部の動画でmaxresがない理由
1280x720のmaxresdefaultファイルは、元のサムネイルがそれだけ大きかった場合にしか存在しません。古い動画、低解像度でアップロードされた動画、一部の自動生成アップロードにはmaxres版が作られず、リクエストすると空のプレースホルダーが返ります。その場合は、sddefault(640x480)かhqdefault(480x360)が入手できる最良のオリジナルです。これは個々の動画の性質であり、ツールで解決できるものではありません。そのため、優れたダウンローダーは、空の灰色の画像を渡すのではなく、一段下のサイズに切り替えます。
ダウンロードしたサムネイルの用途
- 参考資料やムードボード。自分でサムネイルをデザインするとき。
- ブログや記事への埋め込み。動画へリンクを張る場合。
- 競合調査。特定のジャンルからサムネイルをまとめて取得し、どんな構図、文字、色使いが成果を上げているかを見ます。
- アーカイブ。サムネイルが変更されるとYouTubeがファイルを上書きするため、投稿者が差し替える前に保存します。
手順
解像度の確認は、YouTubeサムネイルダウンロードが代行します。
- 動画のURLをコピーします(通常の視聴リンク、youtu.beの短縮リンク、Shortsのリンクのいずれも使えます)。
- ツールに貼り付けます。動画IDを読み取り、保存されている各サイズをリクエストします。
- 利用可能なすべての解像度が一度に表示されるので、maxresがあればそれを、なければ次のサイズを選べます。
- ほしいサイズをダウンロードします。ファイルはJPGで保存されます。これはYouTubeがサムネイルを保存している形式です。
形式について
YouTubeはサムネイルをJPGで配信しているため、取得できるのもJPGです。PNGや透過版が必要な場合は変換が必要ですが、埋め込みや参考用途なら、YouTube自身が表示しているJPGそのものが最適です。
関連するリサーチツール
サムネイルは手がかりの1つです。競合の動画を調べているなら、YouTubeタグ抽出ツールで同じ動画の非表示タグを取り出し、狙っているキーワードを確認できます。調査から自分のチャンネルアートの制作に進むときは、YouTubeバナー作成ツールで正しいサイズ2560x1440のヘッダーが作れ、YouTubeコメント画像生成はデザインカンプで視聴ページを再現するのに便利です。
今すぐサムネイルを取得するには、リンクをYouTubeサムネイルダウンロードに貼り付けると、その動画にあるすべての解像度が表示されます。